老年忧郁症药物治疗及护理

　　关于抑郁症的药物治疗，在其他文章已经详细讨论过。但因为长者的体质与年轻人不同，所以医生开药时会有以下考虑：1）由较低剂量开始长者的身体处理药物的代谢作用比较慢，因此同等分量的药物，在长者体内会产生较高的血液含量，加上大部分长者对药物都比年轻人敏感，因此医生为患抑郁症的长者开始处方时，会用较低的分量。

　　老年忧郁症

　　2）较频密的跟进，因为很多长者都服食不只一种药物，医生会很小心和较频密地跟进药物的作用与副作用。病者必须告诉医生近期服用的药物，以防止药物之间产生交互作用。

　　老年抑郁症的护理

　　因为长者们的生理、心理和现实处境都和年轻人有别，除了本书已经讨论过的一些大原则外，我们还应该提供以下的支援：

　　1）哀恸的安慰和辅导:有些长者因为不能面对亲人的去世或严重障碍，使抑郁症治疗事倍功半。我曾经帮助一位老太太，她不能接受丈夫的老人痴呆症和长期住院，心情变得极度抑郁。老太太服用抗郁剂后虽然有些好转，但每次探望丈夫后就会情绪低落，不断叹息。这位老太太比较内向，平时除了简单的家务和照顾丈夫外，很少社交活动。后来我安排她参加一所日间中心，每天都参与中心的活动，她在中心认识了不少朋友，渐渐投入和享受群体生活。她减少了每星期探望丈夫的次数，每次探访后她也没有以前那么伤心。

　　2）对身体的照顾:很多抑郁的长者会因为身体的不适而情绪低落。便秘在患抑郁症的长者中很普遍，因为抑郁症会引致肠脏活动缓慢，抗郁剂也可能产生便秘。便秘除了使抑郁的长者身体不适外，更会造成烦躁不安，心情低落。因此，身体的照顾对患抑郁症的长者们至为重要。

　　3）交通的安排:我们已经讨论过，孤寂无援是长者们（特别是独居长者）产生抑郁症的一个最重要因素，这问题也可以使治疗过程事倍功半。在康复过程中，很多长者都需要与外界重新接触，为他／她们安排舒适方便的交通工具，使他／她们可以按时去看医生、参加老人中心的活动，对康复过程很有帮助。